Man selbst sein. Kennenlerngeschichte Nr. 30

Mila und Alik waren aus Sicht unseres Ansatzes ein perfekt zueinander passendes Paar. Perfekt in dem Sinne, dass für eine feste Verbindung aus Respekt, Fürsorge, Rückhalt und Entwicklung genügt hätte, dass die beiden sie selbst bleiben und einander gefallen. So weit die Theorie. Doch nicht umsonst bekam Richard Thaler den Nobelpreis für den Nachweis, wie unvernünftig Menschen sind: In der Praxis mischen sich in die feine Sache der Beziehungen zwischen Menschen noch etliche weitere Faktoren ein.

Mila war eine langjährige Freundin von mir und eine unserer ersten Klientinnen. Geschieden, mit drei Kindern. Hinter ihr lagen ein schweres Leben und unzählige Datingportale, missglückte Dates, Briefe von amerikanischen Obersten im Nahen Osten, unverhohlene Gigolos, schütter werdende Schürzenjäger auf der Suche nach kostenlosem Vergnügen bei naiven und verzweifelten Damen, alte Herren auf der Suche nach einer kostenlosen Pflegerin für ihr Alter und andere Kuriositäten, die dem Selbstwertgefühl alles andere als guttun. Und obwohl sie sich für jeden Fehlschlag selbst die Schuld gab – ihrem Aussehen, ihrem Gewicht oder ihrer Art zu reden –, glaubte sie unbeirrt weiter daran, ihr Glück zu finden. Sie war eine grundgütige Frau, die allen helfen und für alle sorgen wollte. Selbst für unser Gespräch im Rahmen des Profilings bekam meine Kollegin keinen Termin aus ihr heraus, der ihr selbst gepasst hätte: Mila richtete sich bis zuletzt nach ihr.

Alik dagegen war ein sehr sachlicher, konkreter Mensch. Hinter ihm lagen zwei Ehen und eine außereheliche Beziehung, vier Kinder und die absolute Abneigung dagegen, sich nach irgendjemandem zu richten. Er warnte uns gleich vor, dass sein Beruf Nachtdienste mit sich bringe, die seine Partnerin akzeptieren müsse, und dass die Frau Kinder haben solle – wie sollte sie ihn sonst verstehen, seinen Zeitplan, seinen Rhythmus und so weiter. Ein ausgesprochen geradliniger und kategorischer Mann, der wusste, was er vom Leben wollte, und nicht bereit war zuzugeben, dass auch er Gefühle und andere Schwächen haben könnte.

Sie verabredeten sich im Zentrum. Es war ein gemütliches Café, genau auf halbem Weg zwischen ihren Wohnungen. Jeder wollte natürlich dem anderen den Weg und die Heimfahrt erleichtern, jeder war bereit, sich bis zum Letzten anzupassen – und am Ende mussten sie sich auf etwas in der Mitte einigen. Im Café sah Alik mit aufrichtigem Interesse auf eine von der Eile leicht zerzauste, aber nach allen Regeln der Kunst gekleidete und geschminkte, erstaunlich weiche und sinnliche Frau, die ihn etwas ängstlich und zugleich prüfend ansah. Es schien, als versuche sie, jede seiner Stimmungen und jeden seiner Gedanken vorauszuahnen und abzulesen, um ihnen unbedingt zu entsprechen und zu gefallen. Mila musterte Alik tatsächlich aufmerksam und versuchte zu verstehen, von welcher Seite der Haken kommen würde und wie sie nicht gleich alles verderben könnte. Ein angenehmer, nicht mehr junger Mann mit regelmäßigen Gesichtszügen und erstaunlich guter Haltung – als hätte er einen Stock verschluckt. Auf den ersten Blick wirkte er normal. Sie hatte allzu viel Erfahrung mit Fehlschlägen, deshalb wollte sie verlorene Zeit gleich vermeiden … auch wenn sie an den Erfolg dieser Idee nicht wirklich glaubte.

Das Gespräch war vorsichtig, ein wenig angespannt und doch fesselnd. Sie entdeckten viele gemeinsame Interessen, dieselben Sichtweisen auf die Welt und sogar durchaus zusammenpassende Hobbys. Ich war mir nicht sicher, ob Mila diese Ansichten, Hobbys und Leidenschaften schon vor Alik gehabt hatte, aber Mila versicherte, ja, ihr Leben lang, sie habe sich nur geniert, das zuzugeben, und keine Zeit dafür gefunden – geträumt aber habe sie immer davon. Und genau die Verwirklichung ihrer Träume nahmen die beiden nun in Angriff. Es stellte sich heraus, dass sie seit ihrer Kindheit davon träumte, tanzen zu lernen, und Alik tanzte schon lange. Außerdem plante er eine Geschäftsreise nach China, während Mila längst davon träumte, Chinesisch zu lernen, sich aber nicht traute, weil sie nicht an ihre Sprachbegabung glaubte. Und außerdem verbrachte er seinen Urlaub gern in Norditalien, und außerdem … Kurzum, Milas Augen leuchteten.

Alik ging die Sache pragmatischer an. Ihm war klar, dass er auch ohne Beziehung leben konnte, mit einer aber besser, sonst verwildere er ganz. Nach drei ernsthaften Beziehungen wusste er zudem genau, was er in einer Beziehung braucht und was nicht, wo welche Grenzen nötig sind und wo welche Zugeständnisse. Er kannte seine Liste von Anforderungen an mögliche Auserwählte genau, wusste, was er im Gegenzug bieten kann, und war zu strengem Aussortieren bereit. Wozu die eigene und fremde Zeit vergeuden, wenn nicht alles passt? Mila erfüllte bislang jeden Punkt, was ihn unbeschreiblich freute: Sie gefiel ihm auch ohne Punkte. Und sie war erstaunlich fürsorglich – es schien, als denke sie zuallerletzt an sich selbst, und sie versuchte auf rührende Weise, das zu verbergen. Deshalb entschloss er sich am Ende des Dates zu einem gewichtigen Schritt: Er lud sie zum Tanzen in sein Studio ein, in das er seit rund zwanzig Jahren geht.

Die erste Probestunde verlief gut. Alik lobte, wie fließend sie sich bewege, wie sie die Bewegungen spüre. Schon am nächsten Tag stürzte Mila los, um einen Rock und Schuhe zum Tanzen zu suchen. Sie konnte sich nicht entscheiden, welcher der Röcke, die ihr gefielen, der bessere war, und kaufte deshalb sicherheitshalber vier verschiedene, um das später zu klären. Zwei waren wirklich sehr schön, kaschierten ihren Bauch aber schlechter. Die anderen beiden waren die bessere Tarnung. Nach demselben Prinzip konnte sie sich auch bei den Schuhen nicht entscheiden, beschloss aber, sie im Notfall ihrer jüngsten Tochter zu schenken. Hauptsache, die Kinder erfuhren nicht sofort, wie viel sie gekauft hatte, sonst fingen sie an zu schimpfen. Später, nach und nach, würde sie sie verschenken, ganz unauffällig.

Zur zweiten Stunde kam sie natürlich in vollem Staat – und in irgendeinem alten Rock, denn zu Hause hatte sich herausgestellt, dass alle Neuanschaffungen dick machten, dass überhaupt alles schlecht war und Alik sie ganz sicher nicht mehr sehen wollte. Alik allerdings bemerkte weder den Bauch noch den Rock. Oder er tat so, als bemerke er nichts. Galant legte er den Arm um Milas Taille (die es Milas Meinung nach längst nicht mehr gab) und führte sie in die nächste Tangorunde.

Allein durch seine Anwesenheit beeindruckte und bezauberte er. Er machte alles anders – so, wie Mila es sich nicht einmal in ihren kühnsten Träumen zutraute. Er hatte einen inneren Kern, eine eigene Meinung, die er auszusprechen wagte. Man nehme nur, wie er über die Straße ging: mutig und in der Gewissheit, im Recht zu sein, und alle anderen hätten das zu respektieren … Und die anderen hielten an und ließen ihn vorbei. Und wie er argumentierte … Immer sicher und vernünftig, logisch und begründet. Es schien, als kenne er sich in allem auf der Welt aus, und wenn er ein Thema doch nicht beherrschte, gab er das ohne die geringsten Schuldgefühle zu.

– „Weißt du, er ist so gut, so wunderbar! Er hat mir gleich einen Platz im Schrank freigeräumt, damit ich Sachen dalassen kann, wenn ich bei ihm übernachte, und ein halbes Regalbrett im Bad!“ – gestand Mila staunend – „nur … er hat mir gesagt, dass er nicht vorhat zu heiraten.“

– „Wie, er hat es nicht vor?“ – wunderte ich mich. Zwei Stunden Beratung nimmt man nicht auf sich und wartet nicht auf einen Menschen mit ideal passendem Persönlichkeitstyp, nur wegen einer kurzen Affäre …

– „Na ja, er erzählt, wie wir jetzt zusammen in den Urlaub fahren und wohin wir in der Pension ziehen, aber heiraten, so richtig offiziell, wird er nicht – und er gibt mir das völlig gelassen zu! Ohne den geringsten Gewissensbiss, stell dir vor! Er sei da schon zweimal gewesen und wolle nicht mehr.“

– „Und brauchst du das selbst überhaupt?“

– „Was?“

– „Heiraten. Du warst da doch auch schon.“

– „Aber ich will, dass er mir nachläuft und mich anfleht, ihn zu heiraten!“

Die Idee, Alik in sich verliebt zu machen, setzte sich in ihrem Kopf fest. Die Fortsetzung unseres Gesprächs ließ deshalb nicht lange auf sich warten. Und das, obwohl aus meiner Sicht ohnehin alles gut war: Sie trafen sich regelmäßig, aßen zusammen zu Abend, übernachteten beieinander, verbrachten Zeit miteinander und planten sogar gemeinsam, welche Möbel noch anzuschaffen wären, damit Mila es bei Alik zu Hause bequemer hätte. Ich verstand aufrichtig nicht, was man sich noch wünschen konnte. Alik offenbar auch nicht. Aber sowohl ich als auch Alik sind Introvertierte, und das heißt, unser Kopf arbeitet anders als Milas.

– „Alissa, er behauptet, er glaube nicht an die Liebe!!! Wie soll ich ihn denn in mich verliebt machen?“

– „Ich weiß es nicht“ – antwortete ich ehrlich – „und wozu brauchst du das?“

– „Damit er mich fragt, ob ich ihn heirate!“

– „Sei einfach du selbst.“

Mila ist genau die „Kundin“, die eifrig Ratgeber kauft wie „Wie werde ich ein Biest“, „Wie heirate ich einen Millionär“ und „Wie bringe ich meinen Mann dazu, mich auf Händen zu tragen“, deren Vorschriften zwei Wochen lang befolgt und dann beschließt, dass sie ohnehin hoffnungslos ist. Das Regal mit den gelesenen Ratgebern habe ich bei ihr zu Hause selbst gesehen, mich aber nie getraut, mir aus unwissenschaftlichem Interesse ein paar Bücher auszuleihen. Zusammengefasst: Mila gehört zu denen, die aus irgendeinem seltsamen Grund überzeugt sind, dass kein Mann sie ansehen wird, wenn sie einfach sie selbst ist. Und deshalb wird sie – obwohl ihr klar ist, dass die Kraft für ein ganzes Leben so nicht reicht – immer wieder versuchen, sich so zu zeigen, wie sie gern wäre, aber um nichts in der Welt so, wie sie ist. Auch jetzt sah sie mich kindlich von unten herauf an, ein wenig misstrauisch: Wie konnte ich ihr so einen Unsinn raten – einfach man selbst zu sein. Anderen Unsinn konnte ich ihr nicht raten.

Ich wiederholte ihr, was sie in der Beratung sicher schon gehört hatte: wie sich ihre Beziehung zu Alik entwickeln würde, wenn die beiden sich einfach normal verhielten und das täten, was sie immer tun. Danach wiederholte ich ihr auf ihre Bitte hin kurz die Beschreibung von Alik.

– „Das heißt, ich soll ihm sagen, dass er recht hat, und für ihn sorgen …“ – fasste Mila zusammen und sah mich hoffnungsvoll an.

– „… weil du sonst streitest, verlangst, dass er dir zustimmt, und ihn um dich herumlaufen lässt, damit er jeden deiner Wünsche errät?“

– „Leider nein …“ – seufzte sie verträumt.

– „Dann bleib eben du selbst.“

„Unverrichteter Dinge“, was praktische Ratschläge zum Verführen anging, hörte Mila auf, mich zu diesem Thema auszufragen. Sie stürzte sich kopfüber in diese Beziehung, in den Tanz und in die Kunst des Verführens und Überzeugens und redete sich dabei ein, dass sie sich um keinen Preis verlieben dürfe und Alik nur ein Trainingsgerät sei, wenn er ihr schon keinen Antrag mache. Sie bemühte sich, jene verhängnisvolle Frau zu sein, die Eindruck hinterlässt und über die man Romane schreibt und Filme dreht. Und trotzdem brachte sie es fertig, Alik zu helfen, sobald sich ein Anlass dazu bot.

Alik dagegen benahm sich wie „ein alter Soldat, der die Worte der Liebe nicht kennt“: Er versuchte, allein für sich zu sorgen, und nahm Milas Hilfe sehr misstrauisch an. Ihm schien, er müsse ihr sofort verpflichtet sein, sobald er ihr erlaube, etwas für ihn zu tun – dass sie ihn, wie schon seine früheren Ehefrauen, in die Mangel nehmen, sich unterordnen und ihm den Rest seines persönlichen Freiraums nehmen würde. Hätte er von Milas hinterhältigem Plan gewusst, ihn zu einem Heiratsantrag zu bringen, hätte er längst jeden Kontakt abgebrochen.

Zum Glück wusste er von diesem Plan nichts, und Mila hielt sich ohnehin kaum daran. Entgegen ihrem eigenen Beschluss, Alik ausschließlich als Trainingsgerät zu betrachten, verliebte Mila sich immer stärker und wollte deshalb alles tun, damit es Alik gut ging. Alik, an „gut“ überhaupt nicht gewöhnt, betrachtete diese neue Erscheinung misstrauisch und versuchte sogar, sich dagegen zu wehren. Er komme schon allein zurecht, sei immer zurechtgekommen, und wieso um alles in der Welt Mila das alles tue. Er fühlte sich ihr ganz aufrichtig zu etwas verpflichtet, verstand dabei aber überhaupt nicht wofür, denn Mila verlangte im Gegenzug gar nichts und freute sich nur kindlich über jedes Zeichen von Aufmerksamkeit. Das war unlogisch und deshalb beängstigend. Sie brachte es fertig, die von ihm gesetzten Grenzen und Absprachen zu verletzen, ohne sie im Grunde zu verletzen. Allein durch die Tatsache ihrer Anwesenheit. Dabei war sie mit allen seinen Bedingungen einverstanden, stimmte seiner Meinung zu … Und trotzdem spürte er, dass er nicht im Recht war, und konnte nicht verstehen, warum. Und irgendwann entspannte er sich endlich.

Er nahm als gegeben hin, dass Mila einfach von sich aus so unlogisch und wunderbar ist. Er nahm als gegeben hin, dass sie nichts im Gegenzug verlangt, und redete sich ein, dass sie, wie jeder vernünftige Mensch, schon fragen werde, wenn sie etwas braucht. Und er entspannte sich. „Entspannt“ bedeutete bei ihm eine Art Prioritätenwechsel: Er musste ihr nicht mehr wie aufgezogen jeden lieben Tag etwas schreiben, bei Müdigkeit reichten knappe „ja“ und „nein“, er konnte aufhören, ständig zu denken, Mila erwarte etwas von ihm, und sich kopfüber in seine gewohnten Geschäfte auf der Arbeit stürzen – zumal seine Geschäftspartnerin es wieder einmal fertiggebracht hatte, irgendeine idiotische Vereinbarung zu unterschreiben, nach der sie teurer einkauften als verkauften.

Natürlich bemerkte Mila den Stimmungswechsel sofort und war, wie jede normale Frau, ziemlich betrübt darüber. In ihrem Verständnis war das eine weitere Bestätigung ihrer eigenen Minderwertigkeit. Deshalb sagte sie ihm, entgegen Aliks logischen Erwartungen, überhaupt nichts, litt weiter im Stillen und wiederholte sich wie ein Mantra, er sei nur ein Trainingsgerät, bis sich jemand Besseres finde. Und sie handelte so, wie die hypothetische „ideale“ Mila gehandelt hätte: nur über Schönes sprechen, lächeln und immer schön angezogen sein. Bis ihre Geduld dann doch zu Ende ging.

Der letzte Tropfen war für sie das Kennenlernen der Kinder. Die Initiative ging merkwürdigerweise von Alik aus, und Mila verstand das als Zeichen dafür, dass er es ernst meinte: Wozu sollte man jemanden den Kindern vorstellen, wenn man keinen langen Kontakt plant? Bald saßen seine vier Kinder und Milas drei sowie die beiden alleinerziehenden Eltern stolz an einem riesigen Tisch in einem der gemütlichen, für seine gute Küche berühmten Restaurants der Stadt. Und Alik war plötzlich wie ausgewechselt. In Gegenwart der Kinder benahm er sich, als wäre Mila bloß eine seiner Bekannten oder Geschäftspartner. Ein pflichtschuldiger Kuss auf die Wange wie bei einer alten Freundin, betonte Kühle und Distanz, vollkommen neutrale Gespräche. Mila fühlte sich, als hätte man sie eben in einen Zuber mit kaltem Wasser getaucht. Für wen hielt er sich eigentlich – und vor allem: Wer war sie für ihn in Wirklichkeit? Bloß eine bequeme Dame für angenehme Stunden, wenn es ihm gerade passte? Eine Prostituierte zum Nulltarif? Jemand, an dem man in Gegenwart ihrer eigenen Kinder getrost die Füße abputzen kann? Und sie war wie immer die Dumme, hatte sich einwickeln lassen und alles geglaubt … Welche Namen sie sich in Gedanken nicht alles gab – während sie am Tisch mit Mühe das pflichtschuldige Lächeln hielt, während sie zu Hause ins Kissen weinte und während sie von mir eine kluge fachliche Erklärung für dieses Verhalten verlangte. Sie schwor, nie wieder an sein Telefon zu gehen und nie wieder mit ihm zu reden.

– „Und hast du ihm wenigstens gesagt, dass er nicht im Recht ist?“ – erkundigte ich mich.

– „Du hast doch selbst gesagt, dass er immer recht hat!“ – fuhr Mila mich an.

– „Ich kann mir nicht vorstellen, wie man im Recht sein soll, wenn man sich so respektlos verhält … Hier geht es doch um ganz normalen menschlichen Umgang. Du bist eine Frau und kein Hocker …“

– „Und du schlägst vor, dass ich ihm das einfach so sage?“

– „Ich hätte es gesagt. Aber dafür bin ich ja auch Cholerikerin.“

Mila war keine Cholerikerin. Sie gab nie eine eindeutige Antwort darauf, ob sie ihm etwas gesagt hatte oder nicht und vor allem wie, aber der Kontakt ging trotzdem weiter. Ihr Tanzstudio bereitete sich auf einen Wettbewerb vor, und um niemanden hängen zu lassen, ging Mila weiter hin. Mehr noch: Am Ende traf sie sich auch außerhalb des Tanzens weiter mit Alik. Der Unterschied war, dass sie diese Treffen nun ganz aufrichtig als Mittel betrachtete, gesund und in Form zu bleiben. Ihr Plan, Alik zu einem Antrag zu bewegen, war ihr plötzlich völlig gleichgültig geworden, ebenso Alik selbst und erst recht seine Meinung. Sie blieb höflich und freundlich, dabei aber ausgesprochen kühl.

Und diesmal fühlte sich nun Alik überflüssig. Eigentlich war alles so, wie er es gewollt hatte: ohne überflüssige Emotionen, ohne Erwartungen, stabil und vorhersehbar. Aber falsch. Er hatte doch selbst gesagt, er wisse überhaupt nicht, was Liebe sei, er habe nie etwas Derartiges empfunden – und jetzt fehlte offensichtlich etwas. Er analysierte alles, was geschehen war, sortierte es Punkt für Punkt, brachte seine Gedanken in Ordnung und musste sich eingestehen, dass genau Mila fehlte: die alte, die gütig und warm gewesen war. Ja, sie war selbst schuld, dass sie von ihm etwas erwartet hatte, was er ihr nicht geben konnte. Und selbst schuld, dass sie sich Illusionen gemacht hatte. Aber jetzt waren weder Illusionen noch Erwartungen geblieben, und ohne sie war Mila nicht mehr dieselbe. Er sah sich die Fakten noch einmal an, und die Fakten sagten, dass er genau sie braucht. In seinem inzwischen ansehnlichen Leben hatte er mit niemandem ein solches Verständnis und eine solche Harmonie erlebt. Und, verdammt noch mal, das ist es wert, dafür zu kämpfen.

Er warf wieder alle Kräfte darauf, Milas Zuneigung zu gewinnen. Er schrieb ihr Nachrichten, er brachte sie nach Hause, er entschuldigte sich jedes Mal, wenn er ihr nicht genug Zeit widmen konnte. Und nein, geheiratet haben die beiden am Ende doch nicht. Aber als sie den Tanzwettbewerb gewannen, stellte Alik Mila seinen Kindern offiziell als seine Lebensgefährtin vor.

Ich weiß nicht, ob sie heiraten werden. Schon vor Alik hatte Mila mehr als einmal gesagt, dass sie eine Ehe als solche überhaupt nicht braucht, sondern eine starke Schulter zum Anlehnen und Gesellschaft im Alter. Ich weiß ebenso wenig, ob die beiden tatsächlich bis ins Alter zusammenbleiben. Aber so, wie es in unseren Aufzeichnungen zur S-Theorie steht, sind Mila und Alik ein erstaunlich harmonisches Paar: Sie sorgen liebevoll füreinander, helfen einander mit den Kindern und verstehen einander wirklich mit halbem Wort. Und vor allem haben beide gelernt, miteinander sie selbst zu sein und weder vor den eigenen Gefühlen noch vor dem eigenen Handeln Angst zu haben.