Was ist eine Neurose?

Der Begriff „Neurose“ wurde 1776 von dem schottischen Arzt William Cullen in die Medizin eingeführt. Der Inhalt des Begriffs wurde mehrfach überarbeitet, eine eindeutige, allgemein anerkannte Definition gibt es bis heute nicht. Zu bedenken ist außerdem, dass in Medizin und Biologie ganz unterschiedliche funktionelle Störungen der höheren Nerventätigkeit als „Neurose“ bezeichnet werden können.

Die Neurose (die neurotische Störung) ist eine Störung des seelischen Verhaltens, die länger anhält und den Menschen oft schwer belastet. Eine organische Ursache lässt sich bei der Neurose nicht finden. Die Grenze der Neurose ist die Psychose. Der Unterschied liegt in Folgendem: Der neurotische Mensch ist sich seiner Störung bewusst. Der psychotische Mensch dagegen nimmt eine gestörte Wirklichkeit wahr, ist sich dessen aber nicht bewusst.

Die Reaktionen eines neurotischen Menschen sind im Prinzip nachvollziehbar, nicht aber in ihrem Ausmaß. Auch wenn das Verhalten der betreffenden Person ernsthaft gestört sein kann, bleibt es in der Regel im gesellschaftlich akzeptierten Rahmen. Die Persönlichkeit bleibt erhalten (keine Psychose).

Das Umfeld (Familie, Kolleginnen und Kollegen, Freunde) nimmt das Verhalten neurotischer Menschen hin, deutet es als Charakterzüge oder rechtfertigt manches Verhalten mit äußeren, ungünstigen Umständen. Deshalb kommen die meisten neurotischen Menschen erst dann in eine Therapie, wenn ein gewisses Maß an Leid erreicht ist.

Die psychoanalytischen Theorien stellen die Neurose und ihre Symptomatik im Wesentlichen als Folge eines tief liegenden seelischen Konflikts dar. Man geht davon aus, dass ein solcher Konflikt unter den Bedingungen einer lange anhaltenden sozialen Lage entsteht, die die Befriedigung der Grundbedürfnisse des Menschen verhindert oder seine Zukunft bedroht – und die er zu überwinden versucht, aber nicht überwinden kann.

Sigmund Freud sah diesen Konflikt im grundlegenden Widerspruch zwischen den Trieben des Es und dem verbietenden Druck des Über-Ich, das die Moral und die Normen der Gesellschaft verkörpert.

Karen Horney war der Ansicht, der Grundkonflikt der Neurose sei das Ergebnis eines Widerspruchs zwischen unvereinbaren Abwehrtendenzen der Persönlichkeit. Um sich gegen ungünstige soziale Einflüsse wie Demütigungen, soziale Isolation, die totale, kontrollierende Liebe der Eltern, geringschätzige und aggressive Behandlung zu schützen, entwickelt das Kind Abwehrformen, die auf den Bewegungen „auf die Menschen zu“, „gegen die Menschen“ und „von den Menschen weg“ beruhen. Die Bewegung auf die Menschen zu ist vor allem das Bedürfnis nach Unterordnung, Liebe und Schutz. Die Bewegung gegen die Menschen ist das Bedürfnis nach Macht über andere, nach Ruhm, Anerkennung und Erfolg, danach, stark zu sein und das Leben zu meistern. Die Bewegung von den Menschen weg ist das Bedürfnis nach Unabhängigkeit, Freiheit, Rückzug und Abgeschiedenheit von anderen. Ein neurotischer Mensch unterliegt allen drei Tendenzen zugleich, doch eine von ihnen überwiegt; so lassen sich neurotische Menschen grob in „nachgiebige“, „aggressive“ und „abgesonderte“ einteilen. Karen Horney hat den Problemen, die aus den Widersprüchen zwischen den Abwehrtendenzen entstehen, viel Aufmerksamkeit gewidmet.

Heute nennt man als Faktoren, die die Entstehung einer Neurose begünstigen, insgesamt sowohl psychologische (Besonderheiten der Persönlichkeit, die Bedingungen ihres Heranreifens und ihrer Erziehung, die Herausbildung der Beziehungen zur Gesellschaft, das Anspruchsniveau) als auch biologische Faktoren (eine funktionelle Schwäche bestimmter Neurotransmitter- oder neurophysiologischer Systeme, die die Betroffenen für bestimmte psychogene Einflüsse anfällig macht).

Seelische Symptome

• Emotionale Instabilität (oft ohne sichtbaren Anlass).
• Unentschlossenheit.
• Schwierigkeiten im Umgang mit anderen.
• Unangemessenes Selbstwertgefühl: zu niedrig oder zu hoch.
• Häufiges Erleben von Angst, Furcht und einer „ängstlichen Erwartung von etwas“, Phobien; möglich sind Panikattacken und eine Panikstörung.
• Unklarheit oder Widersprüchlichkeit im Wertesystem, in den Lebenswünschen und Vorlieben, in den Vorstellungen von sich selbst, von anderen und vom Leben. Häufig kommt Zynismus vor.
• Reizbarkeit (oft ohne Grund, oder der Grund ist „ausgedacht“ und nicht real).
• Hohe Stressempfindlichkeit – auf ein geringfügiges belastendes Ereignis reagieren die Betroffenen mit Verzweiflung oder Aggression.
• Weinerlichkeit.
• Kränkbarkeit, Verletzlichkeit.
• Ängstlichkeit.
• Gedankenkreisen (Grübeln, das mehrfache Nacherzählen einer negativen, belastenden Situation).
• Entfremdung (Depersonalisation: „ich bin nicht mehr ich“, Derealisation: „alles ringsum ist so seltsam“).
• Hypochondrie (die unbegründete, ängstliche Furcht oder der Verdacht, krank zu sein oder krank geworden zu sein),
• Diffuse, sogenannte frei flottierende Angstzustände.
• Bei neurotischen Patientinnen und Patienten lässt sich eine Fixierung feststellen (ein Haften an einer einmal übernommenen Gewohnheit oder Einstellung) an bestimmte kindliche Komplexe oder Traumata (ein unbewusster Vorgang). Diese Fixierung verhindert die Entwicklung elementarer Lebensbereiche, zum Beispiel: körperliche und sexuelle Selbstbehauptung, zärtliche oder auch aggressive Spontaneität, Hingabe, Vertrauen und so weiter.

Körperliche Symptome

• Kopfschmerzen, Herzschmerzen, Schmerzen im Bauchraum.
• Häufiges Müdigkeitsgefühl, erhöhte Erschöpfbarkeit, allgemein verminderte Leistungsfähigkeit, nachlassendes Gedächtnis und nachlassende Aufmerksamkeit, die Unfähigkeit, einen Gedanken festzuhalten.
• Panikattacken, Schwindel und Schwarzwerden vor den Augen durch Blutdruckschwankungen.
• Störungen des Gleichgewichtsorgans: Schwierigkeiten, das Gleichgewicht zu halten, Schwindel.
• Störungen des Appetits (zu viel essen; zu wenig essen; Hungergefühl, aber rasche Sättigung beim Essen).
• Schlafstörungen (Schlaflosigkeit): schweres Einschlafen, frühes Erwachen, nächtliches Aufwachen, fehlendes Gefühl von Erholung nach dem Schlaf, Albträume.
• Empfindlichkeit gegenüber lauten Geräuschen, grellem Licht und Temperaturschwankungen.
• Seelisches Erleben körperlichen Schmerzes (Psychalgie), übermäßige Sorge um die eigene Gesundheit bis hin zur Hypochondrie.
• Vegetative Störungen: Schwitzen, Herzklopfen, Blutdruckschwankungen, Magenbeschwerden, Husten, häufiger Harndrang, dünner Stuhl.
• Nachlassen von Libido und Potenz.
• Sprechstörungen (Stottern).
• Enuresis (Einnässen),
• Enkopresis (Einkoten),
• Verschiedene körperliche Störungen ohne organische Grundlage (zum Beispiel Gangstörungen, Bewegungsstörungen, Rigidität, Schwäche, Lähmung, Sensibilitätsstörungen).

Wie meine Leserinnen und Leser sehen, können im Grunde alle Symptome je nach Lebenssituation in dem einen oder anderen Ausmaß bei jedem Menschen auftreten.

Wie können wir dann überhaupt von einer Neurose sprechen, also von etwas, das kein gesunder Zustand des Menschen ist? Das Erschreckende daran ist: Nach Ansicht vieler Fachleute (die sich selbst nicht zu den Gesunden zählen, sondern zu jenen, die sich dem gesunden Zustand annähern) gibt es auf der Erde nur 5 % gesunde Menschen – und niemand weiß von ihnen. Das klingt absurd, ist aber so.

Wie oben gesagt: Neurotische Menschen kommen erst dann in eine Therapie, wenn sie ihre Zustände nicht mehr aushalten, wenn sie ganz unten angekommen sind.

Besser, man tut alles rechtzeitig!